纪晓岚写的因果故事（白话整理篇）

夏夕淼

原名《纪文达公笔记摘要》
   

                                                                    1、义叟免难

我家原有一庄园座落在沧州以南的上河崖，如今已经卖给别人了。那庄园里，旧有“水明楼”五间，凭楼而望，可以俯瞰卫河，看舟帆点点来往于护栏下。这“水明楼”和外祖父张雪峰家的“度帆楼”一样，都是登高远眺的好去处。先祖母张太夫人，每到夏季便来这庄上居住，借以避暑乘凉。我们几位后辈子孙，便轮番来侍候、陪伴着她老人家。

有一天，我在“水明楼”上推窗南望，只见有男女数十人络绎登上一条渡船，船已经解开缆绳，行将启程了。突然，船上一人奋力挥拳，将一位老者击落在岸边的浅水中。老者的衣鞋全湿了。他挣扎着坐起来，愤怒地指着船上人破口大骂。这时候，船已经鼓棹离岸了。

当时正当大雨之后，卫河水突然暴涨，洪波直泻，汹涌有声。就在这时候，有一艘运粮船张满双帆顺流而下，恰似离弦之箭，直向那渡船撞去。渡船当下被撞个粉碎，船上数十人全部落水，无一人幸免于难。只有那没有上船的老者幸存性命。这时候，他才转怒为喜，不住口地合掌念佛。

有人便问老者要到哪儿去？老者说：“我昨天听说我的一位族弟得了人家二十两银子，就要把自家的童养媳卖给别人去做小老婆，据说今天就要立下字据，我于心不忍，赶紧把我的几亩薄田押给别人，弄到二十两银子，好把那女孩子赎回来，真没想到……唉，唉！”

众人听了，无不交口称赞，都说：“这一拳准是神明颐使那小子打的。”于是众人急忙张罗其他渡船，将老者送过河去。

当时，我刚满十岁。只听人讲这位老者是赵家庄人，可惜那时没有问清他的姓名。这是雍正癸丑（1733）年的事。

又先祖母张太夫人说：沧州有个人，他逼迫寡居的弟媳改嫁，并把两个侄女卖进妓院，乡亲们对此都愤愤不平。忽一日，此人怀揣不义之财，买下满满一船绿豆，直下天津去贩卖。傍晚，船泊于河边，他坐在船舷边洗脚。忽然，西岸边一艘运盐船缆绳中断，那盐船突然横扫而过，两船船舷相切，此人自膝盖以下如被刀削，双腿骨肉粉碎，他悲惨地呼叫了几天后才死去。

先外祖父张雪峰家有个仆人听了这件事后，忙来向主人报告，并且说：“某甲遭到如此惨祸，真是件大怪事！”雪峰公却慢条斯理地说：“这事并不怪。依我看，他若是不落得这个下场，那才是大怪事呢！”

这该是雍正甲辰到乙巳（1724—1725）年间发生的事。

2、美味促寿

文安县王氏家的姨母，是先母张太夫人的第五个妹妹。这位姨母说：她没有出嫁之前，有一天坐在渡帆楼上观赏远景。远远地看到河边停着一条船，有一位官宦人家的中年妇女，伏在船窗上痛哭，围观者密密麻麻，像是一堵墙。王氏姨母打发一位奶妈从后门出去探个究竟。奶妈回来向王氏姨母禀告说，那船上哭泣的中年妇女是某知府的夫人。她刚才在船中睡午觉，梦见她死去的女儿被人捆绑去屠宰，呼号之声凄惨悲切，一下子把她惊醒。梦醒之后，悲戚之声犹在耳际，似乎是来自邻船。这位知府夫人派一个丫环去查看，发现那里刚刚宰完一头小猪，泻血盆还放在那里，血还没有流尽呢。这位知府夫人在梦中看见死去的女儿被用麻绳捆住脚，用红带子捆住手。命小丫环再去看个究竟，果然如知府夫人梦中所见。知府夫人听了悲痛欲绝，便花了双倍的价钱把那头被宰的小猪买过来埋掉了。据那位知府的仆人们私下里议论说：这位小姐十六岁便夭折了。她生前极柔和温顺，只是特别爱吃鸡肉，几乎是每餐必备，一顿没有鸡，便不动筷子。每年为她佐餐而被宰杀的鸡至少有七八百只。这大概是她杀业过重的果报吧！

3、放生消业

御史胡牧亭说：他家乡有人养了一头猪。这头猪只要一见到邻居的老头儿，就瞪起眼睛狂吼，并横冲直撞地追来要咬他。但见到别人却不会这样。那老头儿起初非常愤怒，想把它买过来杀掉吃它的肉才解恨。不久他忽然省悟，心想：“这大概就是佛经上所说前生结下的冤仇吧？然世间上没有不可解的冤仇！”于是，他就以高价把它买来，送进寺院作为长生猪喂养。此后这头猪再见到老头儿，便俯首贴耳很亲昵地靠近他，再也不像从前所见那副凶恶的样子了。

我曾看过孙重画的一幅《伏虎应真图》。图上还有巴蜀西部人李衍题的词。其大意说，道行广大的人骑着猛虎，如同驾御良马一般。岂是它本来就是驯良的，而是道力化解了它的凶性。由此可知天地之间，一切有情都可以成为契友，但愿众生能至诚相处，不要互相畏忌而成敌对。

我想，这段题词正好可以作为胡御史所讲这个故事的旁证。

4、雷殛长舌

雍正壬子（1732）年间，有个官宦人家的媳妇，平时并没有与任何人吵过架。可是有一天，突然乌云蔽日，雷电交加，一道闪电穿过窗户，如一束火光激射，击中这个媳妇的心房，又从左胁下洞穿而出，这个媳妇当场死去。而她的丈夫也被雷火烧伤，从后背至臀部一片焦黑，只剩下一口气尚存。过了许久才苏醒过来。他一见妻子被雷击死的惨状，不禁放声大哭道：“我的脾气暴躁，平日经常顶撞母亲，这是有的。可你呢，只不过在私下里向我倾诉心中的不快，一个人常悄悄地哭泣而已，怎么雷电就这样误把你击死了呢？”

这位做丈夫的似乎在埋怨上天惩罚得不公平，但他哪里知道律例严惩主谋。这一点，无论阴间阳间的法律都是一样的。

5、衔冤不平

我的祖母张太夫人曾养了一只小花狗。她的婢女们嫌这小花狗总爱偷肉吃，就暗地里合力将这小狗勒死了。

从那以后，其中有个名叫柳意的婢女，就常常梦见那小花狗来扑咬她，并在睡梦中喊叫，呓语不止。祖母知道了这件事后，说道：“一伙丫头共同勒死小花狗，它为什么单找柳意算帐？想必是柳意也有偷肉吃的毛病，所以小花狗死的很不服气。”后经审问柳意，果然如此。

6、恶口烂舌

我有一名近侍婢女，她为人善良，平生从来没说过一句脏话，更不会骂人。

据她自己说，她曾经亲眼见到她的奶奶平时特别会骂人，骂的话都很难听。后来也没发现她奶奶得了什么病，但忽然间，她的舌头从舌尖一直烂到咽喉部位，既不能吃饭，也不能开口说话，就这么挨了几天之后，便去世了。

7、积德延嗣

景城西郊有几座荒坟，因为年代久远，坟头几乎快要被夷为平地了。我小的时候，曾经路过那里。我家的老仆人施祥曾指着那片荒坟对我说：“看见了吧？这里埋葬的就是周氏的后代子孙。只因为他们的祖先做了一件功德事，才使他的后代能够延续三世啊！”

　　据施祥说，明朝崇祯末年，河南、山东等省连年遭遇大旱，又被蝗灾肆虐庄稼，谷物颗粒不收。灾民们把草根、树皮都吃尽了，接着就发展到人吃人的地步，连官府也没法禁止。许多妇女、小孩往往被反绑了两手，拉到集市上去出卖，还起了个名称，叫做“菜人”。屠户们把这些“莱人”买了去，就像对待猪羊一样，任意宰割。

　　当时，周氏的祖先刚从东昌府做生意回来，到一家餐馆里进午餐。店主人说：“肉暂时用完了，请你稍候，一会儿酒菜便齐。”这时候，周氏忽见有人把两名年青的妇女，推推搡搡地拉向厨房。就听店里喊道：“客人已经久等了，还不先卸下一只肘子来！”周氏听了大惊，急忙跑入内去阻止。但是，为时已晚。只听一声惨叫，一个妇女的胳膊已被活生生地砍下，而人已倒在血泊中。另一个妇女吓得周身颤抖，脸上一丝血色都没有。她们见到了周氏，惨绝哀号不已，一个求快死，一个求救命。周氏看到后，既惊惧又痛惜，顿生怜悯恻隐之心，当即出资赎下了这两名妇女。

那名被砍掉胳膊的妇女流血满地，看来已经没有救活的希望了，周氏便请人刺其心脏令她速死。另一名妇女则带回家中。适值周氏年长无子，便收她做了小老婆。一年之后，她果然为周氏生了个儿子。落生之后，发现这孩子右臂有一道明显的红线，宛然是那断臂女子的托生。后来周氏传了三代才绝嗣。有人说，周氏本来命中无子，这三代子嗣是因为他做了这件善事才传下来的。

8、受恩必报

先父姚安公（纪容舒）性情严峻，平时很少与闲杂人等交往。然而，有一天，却有一位衣衫褴缕的人坐在堂上，先父恭敬地陪着他吃茶说话。一会儿，先父又把我们兄弟几人唤上堂来，与此人见礼，并对我们说：“这位先生就是宋曼珠先生的四世孙。我们纪、宋两家失去联系已经很久了，今天才见了面。想当年，正遇上明朝末年的战乱，那时候，你们的曾祖父（纪润生）年仅十一岁。在那兵荒马乱的年月里，多亏曼珠先生将他收留教养，才得生存下来。”于是，先父便留下这位宋曼珠的后裔在家中，并多方为他谋求生计。

此后，先父还经常以此事为例教诫我们兄弟说：“别人对我们有恩有义，我们理当尽心尽意去报答，且不必去谈论因果如何，而事实上因果丝毫不会差错。过去曾有个人受过别人的救命之恩。后来这人富贵了，眼看着恩人的后代衰败零落，却冷漠得如同素不相识的过路人。不久，这位富贵人得了一场大病，他刚要举杯服药，恍惚间见有人递给他手里两封信，信封且不曾封口，他抽出信函一看，竟是当年他危难时亲笔写给恩人的求救信。他又是惊恐、又是悔恨，当下把药杯掷之于地，长叹一声说：‘我死得太晚了！’当天夜里，他就断气了。”

夏夕淼

9、神忌机巧
河间府有个叫冯树柟的人，粗通文墨，还算有点本事。但是，他流落在京城十几年，一直不得志。每次遇到机缘，最后总是落空了。他去恳请人帮忙，人家口头上答应得满好，实际上却置之不理。
生活上的穷困潦倒、心理上的压抑苦闷，逼得他到吕洞宾的庙里去求梦，祈求仙人能在梦中对他的命运给予启示与引导。
那一天夜里，他梦见有个人对他说：“你不要怨恨世道的艰难、人情的冷漠。其实，你这一生的命运全是你自己造成的，怨恨又有什么用？你上辈子喜欢以虚伪的言词博得忠厚长者的好名声。遇有善举好事，你明知道该事不可能办成，却极力怂恿他人去做，以使人感谢你的赞成与倡导。遇有恶人犯法，你明明知道他的罪行不可饶恕，却再三为他申辩，以使人感谢你的拯救之恩。你的这些做法，虽然谈不上对别人有什么好处或坏处，但是，充好人让人感恩的都落在你身上，而把怨仇愤恨全归结到别人身上。你的机巧奸诈也太过份了！何况，你所赞成怂恿的事，或是你极力拯救的人，你都是处身在局外人的位置上，无论成功或失败，全由他人去承当利害。假如有某件事稍稍触及你一点儿利益，你就唯恐躲闪不及。就算是眼看着别人被烈火焚身、溺水将死，你只消一举手之劳，便能救人于水火，你也会因怕麻烦而撒手不管。你这种险恶的居心，还用得着鬼神来指教吗？由此看来，别人对你看似亲近，实为疏远；形似关切，实为冷漠，也是理所当然了。你自己想想，这是应该不应该？神鬼对一个人的要求，若是他偶然有一两件事做错了，还可以用他其它的善行补偿。但如果一个人的心术坏了，那便是为阴曹的条律所不容。你这辈子算完了。只能是努力去做好事，为下辈子造福吧！”
那冯树柟，最终落得个饥寒交迫贫病而死。
10、大士慈悲
沧州的插花庙，有一位姓董的尼师。适值观世音菩萨的圣诞，她便置备供品，敬献佛前。当她摆设完供品之后，忽然感到有些疲倦，便靠着供案暂歇片刻。恍惚之间，梦见菩萨对她说：“你不给我上供，我也饿不着。你给我上供，我也不会因此而加饱。寺门外有四五个难民，他们乞不到食物，快要饿死了。希望你把这些供品拿去给他们吃。能救活他们的命，比给我上供的功德要大上十倍呀！”这位尼忽然惊醒，她打开寺门一看，果然有四五个饥饿的人，遂将供品布施给这些难民充饥。
从此她每年上供之后，都把这些供品施舍给乞丐们吃，她说：“这是菩萨的意思啊！”
11、雷击孽子
太仆寺卿戈仙舟说：乾隆戊辰(1748)年，河间县西门外的桥上，有一人被雷震死。他的尸体仍端端正正地跪在桥上，并不倒地。手里还举着一个纸包，雷火也没有把纸包烧毁。打开纸包一看，原来里面全是砒霜，大家都不知道这是怎么回事。不一会儿，他的妻子闻讯赶来，见到他这样死去，竟然不哭，且说：“早就知道你会落得这样下场。只怪老天爷对你的报应太迟了。”人们细问根由，他妻子说：“他经常辱骂自己的老母。昨天又忽萌恶念，想买砒霜把老母毒死。我苦苦地哭劝了他一夜，他还是不肯听从。所以才会遭天打雷击。”
12、蛇噬丐妇
我侍姬的母亲沈老太太说：高川县有个乞丐，他和母亲、妻子同住在一所破庙里。夏天时节，乞丐拾了一斗多麦子，嘱咐妻子磨成面，供给老母吃。那乞丐之妻竟把好面藏起来，而把含麸皮多的次面用污水调和了，作成烙饼给婆婆吃。
这天夜里下了一场大雷雨，黑暗中忽听乞丐妻子一声惨叫。乞丐起来一看，有一条大蛇从她口中钻进了肚子，咬住她的心肝，已经死了。乞丐把妻子拉出去掩埋时，沈老太太还亲眼看见那蛇的尾巴从那女人嘴里一直垂到胸前，少说也有二尺多长。
13、屠受恶报
屠户许方，他屠宰毛驴时，先在地上挖一个深坑，坑上盖一块木板，在木板上凿了四个孔，把驴的四条腿插入孔中。当有人来买驴肉的时候，便随其买量的多少，用开水浇在驴身上，使驴毛脱落，肉也半熟了，就把这块驴肉割下来。他还说：“必须这么干，驴肉才鲜嫩味美！”
过一两天，驴身上的肉被割完了才死去。驴在未死之前，虽因笼头箍住它的嘴而不能号叫，但依然怒目圆睁，眼珠外突，炯炯然如两火炬，使人惨不忍睹。而许方却毫不介意。
后来，许方得了一种病，全身溃烂，体无完肤，形状和被他所宰割的驴身上的伤痕一模一样。躺在床褥上宛转哀号，求生不得，求死不能，受了四五十天的活罪，才悲惨地死去。

他在病中知道自己一生用残酷的方式来杀驴，所造的罪业极其深重，临终时叮嘱他儿子许志学赶紧改行。许方死后，他儿子却改为杀猪。我在小时候还见过他从事这个杀生的行业，如今却没听说他还有子孙，大概他家早已灭绝了。
14、投谋召灾
罗某人与贾某人比邻而居，罗家富而贾家贫。罗某人想兼并贾家的住宅，却极力压低房价。贾某想卖给别人，罗某又暗中阻挠。时间久了，贾家的生活更加窘迫穷困，不得已只好以低价卖给了罗某。罗某加以经营改造，使之焕燃一新。落成那天，罗某大摆盛宴，祭祀鬼神。当他刚点燃纸钱，忽然刮起一阵狂风，把那纸钱卷到房梁之上，一刹那时，浓烟烈炎骤然而起，火星烟尘崩落如雨。顷刻之间，新修缮的房屋烧得寸橼无存，就连罗某的旧住宅也一齐烧毁了。
当烈火刚起的时候，在场的人们争相扑救。罗某却拍着自己的胸膛阻止说：“不用救了！刚才我在火光之中，恍惚看见贾某已过世的父亲，是他怀着怨恨的心在报复，救也无用。我现在后悔也来不及了！”
罗某当即把贾某请来，愿意送给他二十亩良田作为对贾家的补助，并写下契约。从此罗某改恶从善，竟得以长寿善终。
15、无愧平生
庚午（1750）年四月，先母张太夫人病危。临终之前，她对子孙们说：“我听说人在临死之前能和已故的亲属一一相见，现在看来果然如此。幸亏我这辈子还没什么有愧于人的地方。你们活着的时候，家庭骨肉之间要和睦相处，当处处留将来过世后还有相见的余地。”
先父姚安公说：“聪明绝顶的人事事都能知道，但唯独不知道人随时会死。怀有治国济世才能的人，事事都能考虑周到，但唯独不能为身后的事考虑。假如人们都能知道自己随时会死，有些作为就会觉得索然无味而回心转意。假如人们都能为死后考虑，有些作为就会因有所畏惧而中止。可惜许多人都在追求六合（指上、下和四方，泛指天地或宇宙）以外的事，而忘失了该为自己眼前生死的大事设想。

夏夕淼

16、丐妇效孝
党兄旭升说：有个讨饭行乞的妇女，她对婆婆特别孝顺。有一次，她自己饿得跌倒在路旁，但她手里讨来的一碗饭却捧得紧紧不肯撒手。她嘴里还不停地叨念说：“婆婆还没吃饭呢！”
有人关切地过来帮助她，并询问她一些情况。这位讨饭的妇女说，当初她随婆婆出来讨饭，只是谨慎地跟随在婆婆身后，听从指挥而已。有一天晚上，她和婆婆蜷缩在一座古庙的廊下过夜。半夜里，她听见殿堂之上有人厉声吼道：“你这混蛋！为什么不避开那位孝妇？害得她受了阴气，发冷发热，头昏脑胀！”就听另一个声音辩解说：“当时我手里拿着紧急檄文，慌里慌张地没看清是谁。”又听前一位的声音更加火冒三丈，骂道：“混蛋！凡是忠臣孝子，头顶上都有几尺神光照耀，难道你是瞎子，没看见吗？”接着听到一顿鞭打声和呼号声，这样闹了好久才平静下来。
第二天，婆媳俩来到村里，果然听说有位农妇往田里送饭的时候被旋风所袭，现在还头痛不止。当人们谈论起那位农妇时，都交口称赞她的贤淑与孝道。这位讨饭的妇女为此深受感动，从那以后，侍奉婆婆唯恐有不周到的地方。

17、雷殛奸恶
董曲江说：陵县有一位寡妇，在夏天的一个夜晚，有个盗贼撬开窗户窜入她的居室，乘她熟睡将她奸污了。她醒来惊慌呼叫，但贼已经逃跑了。这寡妇悲愤交加，不久就病死了。竟不知作案的是何人。
过了四年多，村里有个名叫李十的人忽然被雷殛死。有位上年纪的老妇人合掌念佛道：“阿弥陀佛！总算老天有眼！这回寡妇的仇可报了。当年，我听见她的呼喊声，亲眼瞧见李十从她家院里跳墙出来。这家伙狠毒，我一直把话憋在心里不敢说呀！”
18、理析牢骚
交河县的苏斗南先生，雍正癸丑（1733）年参加会试归来，走到新城县白沟河畔，在一家酒店里遇上一位刚被罢官革职的朋友。这位朋友几杯酒下肚，便把满腹牢骚郁愤倾泄出来。他怨恨这个世道不公平，善恶因果没有报应。

这时候，有个穿着紧身衣裤的人骑马而来。他来到酒店前翻身下来，系马于树，大步走进店来，在苏斗南先生与他朋友的对面坐下，静静地听那位朋友所发的牢骚。然后站起来对苏的朋友作揖为礼，说道：“听你这一番议论，好像很抱怨世间不公平，因果不兑现。告诉你，那些好色的人必落得一身病，爱赌博的人必落得一贫如洗，这是势所必然的。抢劫他人的财物必受诛罚，杀人的人定要抵命，这是理所当然的。但同样是好色，而他们的体质有强弱之差。同样是赌博，而他们的赌技有高明和笨拙的不同。这样，其结果势必就会参差不齐。同样是抢劫，而其中有首犯与从犯。同样是杀人，也有误杀和故杀的区别，这在情理上讲，也应该按情节轻重处理。此中的消息变化是非常细致而微妙的。再则，有的人能够及时悔过自新，将功赎罪，冥冥中就以没有报应的形式显示报应。又有的人因从前的罪福还没有完结，原该受现报的只得暂时缓报。这中间的相互比较，毫厘不会差错，真是微乎其微的。你只根据眼前的见闻，就怀疑因果不分明，岂不成了呆子！就拿你本身来说吧，也没有什么理由可怨天尤人！按你的命里注定，本当由官居流外（九品以下）出身，而后可以升到七品。只因你机谋深算，善于察言观色，工于趋炎附势，深于排除异己，所以被削减为八品。你晋升为八品官的时候，心里还洋洋得意，自以为心计巧密，实从七品而降为八品呢！”接着，这人又附在苏先生那位朋友的耳边密语一番，最后大声说：“这些事，难道你全忘了吗？”那位朋友吓得脸色苍白，汗流浃背，声音颤抖地问：“这……这些事你怎么知道得这么清楚？”那人微微一笑说：“不但我知道，天、地、人三界之中，谁不知道？”说罢离席，策骑扬长而去。只见黄尘滚滚，转眼之间就不见了。
19、驴报夙怨
堂兄万周说：交河县有位农家媳妇，她每次回娘家时都骑着一头驴。那驴生得健壮，性情驯良，不用人驱赶便能认路。那媳妇的丈夫忙的时候不能送她，她便骑着这驴自己往来，从来没出过差错。
　　有一天，她从娘家动身时比往常晚了一点，天色阴沉，没有一点月光，她辨不清东西南北。这时候，那驴忽然一反常态，凶暴地乱跑起来，驮着她闯入丛深的高梁地，使她迷了路。走了大半夜，来到一座破庙前，那儿只有两个乞丐住在殿廊下。那农家妇进退无路，只好与他们栖息在一起。
　　第二天，两个乞丐把她送回家。她丈夫是又愧又恨，要把这驴卖到屠宰场去。
　　夜里，这位农夫梦见有人对他说：“这头驴前世做人时偷了你的钱。你派人追捕他，他奋力逃脱了。你就嘱咐捕役把他妻子捆来，羁留了一个晚上。他今世托生为驴，是他前生偷钱的报应。驮着你媳妇闯入破庙，令你悬望不已，是对你前生拘留他妻子的报应。因果就此了结，你何必又要采取报复手段，结下来世的冤怨呢！”农夫一害怕，忽然惊醒。他痛自忏悔，决心不再报复。那头驴也在当天晚上忽然死去。

夏夕淼

20、群牛索命
奴仆任玉病危时，守护在他身旁的人半夜里忽然听到窗外有群牛的吼叫声。任玉被这吼声一吓，当即气绝。第二天，人们议论纷纷，都说这事怪诞。

任玉的媳妇哽咽哭泣着对大家说：“他少年时不学好，曾偷过人家好几头牛，都被他杀掉了。他干这些缺德事，外人怎么能知道呢？”
21、残忍受报
东光人霍从占说：有个富户人家的女儿，在五六岁的时候，晚间出门看戏，不幸被人拐骗到远处卖了。又过了五六年，拐卖她的人案发败露，供认当年曾用药迷了这个女孩，才将她拐卖。当地官府发公文到女孩的家乡询问，她的父母才把她认领回来。
回家之后，她的家人察看她的身上，只见鞭抽的伤痕、杖打的伤痕、剪刀刺的伤痕、锥子扎的伤痕、烙铁烙的伤痕、沸水烫的伤痕、指甲抓的伤痕、牙齿咬的伤痕，真可谓遍体鳞伤，交错如刻画。她母亲心疼如割，抱着她哭了好几天。每当提起她女儿的惨状，她都哭得泪湿衣裳。
这位被拐卖的女孩说，她被卖给这家的女主人，残暴到没有一点人性。那时候，她年纪小，面对那个凶神恶煞，不知如何是好，整天战战栗栗地等死而已。后来渐渐长大，更加忍受不了这种虐待的苦楚，就想自杀一死了之。有一天夜里，梦见一位老人对她说：“你不要自寻短见，你只要经受再烙两次，打一百鞭子，你的业报就满了。”果然有一天，她又被绑在树上受鞭挞，刚打满一百，县里官差就手持文书赶到，把她解救了。
原来，这位女孩的母亲对待家里的奴婢也是极其残酷的。奴婢们站在她面前，无不浑身颤抖，没有一个身上不带伤痕。她只要回头一瞥，奴婢们便个个吓得面无人色。所以神灵就显示报应在她自己女儿身上。但她竟然怙恶不悛，不思改悔。后来她脖子上生了恶疮，终于毒发身亡。她的子孙也从此衰败下来。
霍从占又说：有位官宦人家的夫人，每当她的婢女犯了过错，她并不加于鞭挞，而是命她们脱去裤子，裸露着身子躺在地上。她说，这就像汉代的刘宽用蒲鞭打属下吏役一样，只是为了显示一下对被罚者的屈辱而已。后来这位官夫人得了癫痫病，看护她的人稍有疏忽，她就脱光自己的衣服跳起舞来。
22、杀牛罪重
我们家乡有个姓古的人，以杀牛为职业。被他杀掉的牛不计其数。后来，古某年纪大了，落得个双目失明。他的老伴临死之前全身肌肤溃烂，痛苦万状。她说：“阴司正按照丈夫宰牛的法子来屠宰我。”这样痛苦呼号了一个多月才死去。我侍姬的母亲沈老太太亲眼见到这古氏夫妇晚年的报应。
杀生的罪业本来就很重，而牛在耕种劳作上，对人类有很大功劳。所以杀牛的罪业就更加深重了。《冥祥记》中记载着晋代庾绍之的故事，其中就有“宜勤精进，不可杀生。若不能都断，可勿宰牛”的话。这是劝戒不杀牛最早的记载。《宣室志》记载着夜叉与人杂居会传染瘟疫，但夜叉却回避那些不吃牛肉的人。《酉阳杂俎》也有类似的记载。如今凡不吃牛肉的人，若遇有瘟疫流行，真的不会被传染。可见杂记小说中的记载，也不是完全没有根据的。
23、鬼索欠债
恒王府长史东鄂洛，被贬谪到玛纳斯。这个地方归属乌鲁木齐管辖。有一天东鄂洛从玛纳斯去乌鲁木齐。为了避开酷暑的炎热，他便选定在夜间赶路。半路上，他下马在大树旁稍事休息。这时有个人走来，半跪着向他问好。自称是陈竹山属下的戍卒刘青。因与他谈了好一会儿话。当东鄂洛上马欲行的时候，刘青说：“我有一件小事麻烦你，求你给乌鲁木齐印房官的奴仆喜儿带个信，他欠我三百文钱，你就说我现在处境十分贫寒，让他把钱还给我。”
第二天，东鄂洛在乌鲁木齐印房官处见到了喜儿，把刘青的话转告于他。喜儿听了吓得汗下如雨，面如死灰。东鄂洛很奇怪，便追问他这是怎么回事？喜儿告诉说：“刘青早已病死了。”
原来，刘青病死之后，陈竹山念惜他生前办事勤劳谨慎，特赏下三百文钱，交给喜儿，让他去市面上置办些牲礼纸钱祭奠刘青。喜儿知道刘青并无亲属，不会有人陪他来祭奠，所以就把这笔钱侵吞了。原以为不会有人知道。没想到鬼会亲自出面来讨债。
陈竹山一向不信因果。当他得知这件事后，不禁悚然地说：“这件事确实不假。刘青捎来的话，决不是旁人可以捏造出来的。我原以为世人做恶事，最怕的是被人知道了，别人不知道的地方，就可以为所欲为了。今天我才明白，有人认定世间无鬼的这种主见，实在是靠不住了。然则，那些暗中做了亏心事的人，我真的要替他们捏一把汗了。”
24、冥敬无私
北村郑苏仙，有一天梦见自己来到阴曹地府，刚好碰见阎罗王正在那里审理案犯。当他看到邻村的一位老婆子被带到堂前时，阎罗王立刻改变了那威严可畏的面容，站起身来向老婆子拱手作礼，请她上座，并命人献上茶来。最后，又命手下判官说：“速送这位老人家到好的地方去投生。”郑苏仙小声请教身旁的冥官道：“这位农家老妇生前有什么功德，阎罗王竟如此礼待她？”冥官说：“若论她的功德，就是这位老太太一生不存损人利己之心。这利己之心，即使是有声望的达官贵人也在所难免。人若存有利己之心，就必然会损害他人。于是，许多机巧奸诈应运而生，许多罪恶冤仇随之而造。甚至遗臭万年，流毒四海，也都是因为这一念利己之心所造成的祸害。而这位老太太一辈子能努力克制利己的私心，从来不做损人的事。单凭这一点，就是那些整天读圣贤书谈论道学的儒生与她对比，也是多有愧色。因此，这就难怪阎王爷对她礼遇有加了。”郑苏仙一向是个有心计的人。听了冥官这番话，不觉有所警醒，也就不再深问了。
郑苏仙还说，在这位老婆子没来到之前，有一位身穿官服的人，气概昂扬地走上殿来。此人对阎王说：“我做官以来，所到之处只喝一杯清茶，没有任何沾染。今在鬼神面前，我可以说是毫无愧色了！”阎王爷对他这套话只付之一笑，说道：“朝廷设置官员，本是为了治理地方，安抚百姓。就连那些管理交通驿站和掌管水闸的小官，也都有兴利除弊的职责。如果认为不贪财纳贿，不吃喝玩乐就是好官，那么，在官府大堂上设置一具木偶，它是连一杯清水也不喝的，岂不比你老兄强多了。”那官员又分辨说：“我虽没有功劳，但也没有什么罪过呀！”阎王说：“你一辈子处处力求保全自己。像某狱某狱，你为了避免嫌疑，而不敢仗义执言，为民伸冤，这不是有负于百姓吗？又如某事某事，你害怕烦劳繁重，便不肯去办理，这不是有负于国家吗？在三年一次的考绩中，试问你的政绩在哪里？要知道，身为朝廷官员，无功便是过啊！”那官员当即现出羞愧的面容，显得局促不安。刚才那傲慢的气势顿时大减。阎王见他这副表情，笑着说：“这也难怪你这么高傲。平心而论，你还算得上是位三四等的好官。甭担心，下辈子还会有官给你做！”随即命手下鬼卒将他送去转世托生。
从这两个故事看来，可知一个人的内心深处哪怕是很微小暧昧之情，鬼神都能窥见得很清楚。即使是正人君子，稍起一念私心，也不免要受谴责。就像《诗经》上说的：“鬼神随时都在你身边。”这话的确可信！
25、同行相忌
内阁学士永宁先生得了一场大病，身体疲乏，精神憔悴。请医生诊治，当时未见好转。便另请一位医生诊治。这位医生向他索要以前服过的药方以备参详，他没有找到，以为是小丫环们误置在什么地方。就命丫环们寻找，说是找不到的话，就要给她们一顿痛打。永宁心里又气又急，就躺下来倚枕闭目养神。恍惚之中，似乎看见有人跪在案前灯下，对他说：“请大人不要鞭打丫环。那张旧药方是小的给藏起来的。小的便是你任臬司时，替我平反昭雪得以生还的那个死囚啊。”永宁就问他藏药方有什么用意？那人说：“通常医家同行相忌。他拿到旧药方，必定要更改前一位医生的方子，以显示自己的医术高明。而你所服的药并没有错，只是你才服一剂，药力不得持续发挥，所以不能即时见效。假如这位医生见到旧药方，必用相反的药以立异，这么一来，药不对症，大人的性命可就危险了。所以小的才把旧药方暗暗收藏起来。”永宁当时昏昏沉沉，并没有意识到跪在他面前的是个鬼。过了会儿，才忽然有所醒悟，不禁出了一身冷汗。于是，他就称说以前那张药方已丢失了，而且用的是些什么药也记不清了，请这后一位医生另开新方。待这位医生开了药方，他拿过来一看，方子上所用的药，竟与前一位医生开的处方完全相同。于是连服数剂，他的病很快就好了。
永宁先生镇守在乌鲁木齐的时候，曾亲口对我说起他治病的这段经过。并说：“这个鬼真可说是深悉世故人情啊！”

夏夕淼

26、神理分明
康熙末年，河间张歌桥有个绰号叫刘横的人，住在河边。这一年，接连下了几场暴雨，河水暴涨，浊浪滔天，气势非常凶猛，负载过重的小船经不住狂风巨浪的冲击，往往会遭覆没之灾。
有一天，刘横偶然看见激流中有一个女人，紧紧抱着一支残破的船桨，拼命地在浪花里挣扎、呼救。当时河边虽有许多人站着观看，但是风狂浪急，谁也不敢冒险去援救。
刘横非常激奋地说：“你们这些人还算是男子汉大丈夫吗？哪有见死不救的道理？”说罢，他毅然独驾舴艋小舟，顺流直追三四里。由于风急浪高，几次险些翻了船。但他终竟还是将这位落水的妇女救上岸来。第二天，这位妇女生下了一个男孩。
过了一个多月，刘横忽然得了病，他就嘱咐妻子安排后事。当时他还能够行走，人们都觉得他这种想法奇怪。刘横长叹一声说：“我是肯定不行了。我救了那个落水的女人后，当天夜里做了一个梦，恍惚之中，似乎来到了一座官府门前。吏卒带我进去，有位官吏拿出一本档案薄，指着对我说：‘你这一辈子积下了种种恶业，本当在今年某月某日死去，转世为猪，后五世都要受屠宰之刑。幸亏你白天一下子救活了两条性命，总算做了一次大阴功。根据阴间的法律，应当给你延寿二十四年。现在将这两纪寿数与你往日所作的恶业相抵销，你还是按原注定该死的那天死去，好给你豁免了转世为猪，受那五世屠宰之苦。如今你的死期将临，恐怕世人不明真相，怀疑说你做了这么大的好事，反而落得早死。因此特地把你召来，把这些原委讲清楚，让大家知道这其中的事由。你这辈子的因果就此了结，下辈子努力从善吧！’我醒来之后，觉得这梦很晦气，就没有对人说起。现在到了死期果然得病，我还奢望能活下去吗？”过后不久，刘横竟真的如期死去。
由此可见，神理赏罚分明，丝毫也不含糊。一个人命运的消长，总是按照他几辈子来的行为做综合计算的。不要因为有些事偶然没有表现出因果关系，就以为天道无知。
27、化鸡偿债
沈老婆子说：她们村里有个名叫赵三的人，这人和他母亲都在郭家做佣人。他母亲死后一年多，有一天晚上，赵三躺在床上，似睡非睡，似梦非梦，听见他母亲对他说：“明天下大雪，墙头底下，有一只冻死的老母鸡，主人要赏给你，你千万别吃。我活着的时候，曾偷过主人三百钱，阎王爷便判我转世为母鸡来还他的债。如今，我下的蛋已经够还清这笔钱的数目，我也该去了。”
第二天，果然下了一场鹅毛大雪，一只老母鸡冻死在墙角下，主人便赏给赵三。赵三不肯炖着吃，暗自流着眼泪把它埋了。主人非常奇怪，再三追问他为什么不吃，赵三无奈，才说出真情。
这是近几年内的事。由此可见，世上那些供御骑的驴马，那些受人宰割的猪羊，皆必有前因，只是人们不知道罢了。而那些奸滑凶狠，明抢暗窃的人，也必招致将来的恶果，只是没人去多想这些罢了。
28、恩怨相偿
又听巴彦弼说：在征战新疆西部乌什的时候，有一天攻打一个城堡，战事非常激烈。有位兵士正在奋勇力战，忽然，有一支箭从他侧面射来，这位兵士毫无察觉。他身边另外一名兵士见了，急忙举起战刀替他格挡飞箭，不料这支箭反而射穿了他自己的颅骨，当即倒地身亡。被救的兵士非常感动，在战斗结束后，悲痛地为他的战友举行祭奠。
当天夜里，这位兵士梦见死者对他说：“我上辈子和你是同僚，凡任劳任怨的事，我都推卸给你。凡是领功受赏的事，我都抑止排挤使你不得上前。由于这种因缘，阴曹注定我今生代替你死。从今以后，咱们俩的恩仇就一笔勾销了。我死后自有我的行赏和抚恤金，你就不必为我祭祀了。”
这个故事的情节和木器商的故事相类似。木器商耍阴谋，所受的惩罚比较重；这位替死的兵士耍小聪明，所受的惩罚也比较轻。然则，他们的所谓机巧，不正是他们的笨拙之处吗？
29、神佑孝妇
乾隆庚子（1780）年，北京前门外的杨梅竹斜街发生一场大火，熊熊火势烧毁了民房一百多间。但是，就在这火海之中，却有一间破房子岿然独存。四周的断壁颓垣，像是整齐地为这间破房子划定了界限，火势不再向这间破房子蔓延。
原来，这间破房子里住着一位寡妇和她的婆婆，媳妇尽心尽力地守护着年老而卧病在床的婆婆，不愿离去。这就是《孝经》上所说的“孝悌之至，通于神明。”
30、悖入悖出
献县衙门里有个王某，是个刀笔吏，专靠耍笔杆子帮人诉讼，乘机敲诈勒索他人的财物。但他每得到一笔不义之财后，必然被另一起意外事故消耗掉。
这衙门附近的城隍庙里有个道童，一天夜晚，他路过大殿的走廊下，听见有两个官吏在殿堂里拿着簿子在对帐。其中一位说：“那家伙今年搜刮的钱财可真不少！得想个办法让他损耗损耗！”正在沉思间，另一位说：“只要一个翠云，就够他受了，没必要再费其它的周折啦！”这城隍庙里经常闹鬼，道童已经司空见惯，也不害怕。但不知那二吏所说的翠云到底是什么人？也不知是要给谁损耗？
不久，献县城内的妓院中新来一位名叫翠云的妓女。那王某立即就被这翠云的美色迷住了。在她身上，花去了所积蓄的不义之财有八九成。还被染上一身恶疮，他延医用药，百般调治，等到他的病差不多治好了，他所有的积蓄也全花光了。有人统计他平生所得的不义之财，可以用手指头算得出的，大约就有三四万两文银。后来他得了疯病暴死，竟连买口棺材的钱都没有。
31、以邪召邪
舍人陈云亭说：有位奉命去台湾的使臣，途中住在驿站的馆舍里。忽然发现有个艳丽的女子扒在墙头往院里窥探，便加以怒斥，他出至外面搜索，却一无所获。
睡到半夜，忽然哐当一声，有一瓦片飞落在他枕边。使臣大怒，大声喝问道：“何方妖怪，胆敢侮弄天子的使臣？”只听窗外一个女子朗声答道：“你禄命大，白天我一时回避不及，冲撞了你，惹你又是呵斥，又是搜索。我害怕这事被神明察觉，可吃罪不起，心里一直惴惴不安。可是你刚才睡在床上，却胡思乱想，心生邪念，把我当做那驿站里老兵的女儿，打算如何耍手段，娶来做你的小老婆。可你哪里知道，只要人心里的念头一动，鬼神立刻就知道了。人有邪心，必会招来邪鬼的骚扰，就是神明知道了也不会加于责备。因此我就投一块瓦片给你作为相报，你这有什么可恼火的？”
使臣听了，心里又惭愧又沮丧，等不及天亮，就命仆人收拾行装，离开这馆舍。
32、巧舌罚哑
举人王金英说：江宁有位书生，住宿在某官宦人家的废花园里。在一个月色皎洁的夜晚，有位年青漂亮的女子从窗外往里榆看。书生心想，这个时候出现在窗外的女子，非鬼即狐。但见她容貌美丽，心生爱慕，也就不害怕了，便开门请她进来。那女子虽然忸怩羞涩，依然婉转相就。但始终不发一言。书生向她问话也不回答，只是含笑顾盼，脉脉含情而已。
这么相处过了一个多月，书生始终不知道她的身世。有一天，书生拉着她再三盘诘，她就拿过笔来写道：“我本是明朝某翰林的侍姬，不幸短命而死。只因生前巧言令色，善于挑拔离间，搬弄是非，搅得一家骨肉反目为仇、情同水火。死后遭阴司谴责，罚我变成哑巴鬼。一直沉沦在鬼趣，到现在已经有二百多年了。你如果真的怜爱我，请为我抄写《金刚经》十部，我便可依仗佛力，超脱苦海。我将生生世世感念您的大恩大德。”书生慨然答应她的要求，并立即抄写。
    十部《金刚经》写圆满的那天夜晚，女鬼又翩翩而来，她恭恭敬敬地向书生拜了又拜，然后取笔写道：“凭借《金刚经》的法力，我得以忏悔前生之过，现已脱离鬼趣。但因我前生罪孽深重，只能带着宿业去转生，还必须做三世的哑女，才能说话。”写罢，作别而去。

夏夕淼

33、善巧劝诫
内阁学士汪晓园先生说：有个老僧路过屠宰场时，忽然泪流满面，好像很伤心的样子。人们觉得奇怪，便去询问他为何如此？
　　这位老僧说：“说来话长啊！我能记得前两世的事。我早先一世是个屠户，活到三十多岁就死了。亡魂被几个鬼卒绑了去，阎王责斥我从事屠杀，罪业深重，便令鬼卒把我押赴去转世受恶报。当时，我就感觉恍惚迷离，如醉如梦，只觉得全身热得不可忍受，一会儿又忽然感到清凉，转眼间，便已降生在猪圈里了。
　　断奶之后，我发现主人给我们喂养的饲料很脏，看了这些饲料就觉得恶心。怎奈饥肠辘辘，饿火燔烧，五脏六腑像要焦裂，不得已，也得勉强吃下去。
　　后来，我渐渐能通晓猪语，经常和同类们打招呼，它们差不多都能记得前生的事，只是没法向人类诉说。它们都知道自己总有一天要被宰杀，所以时常发出呻吟的声音，那是在为将来发愁啊！它们的眼角和睫毛上常常挂着泪花，那是为自己不幸的命运悲泣啊！它们的躯体笨重，到了夏天，酷热难熬，只有把身体浸泡在烂泥水坑里，才感觉好受些，但常常被关在猪栏里，连这泡烂泥的机会也是不可多得。它们的皮毛稀疏而坚硬，到了冬天，极不耐寒。所以，当它们看到狗和羊那一身柔软厚实的毛皮，就羡慕得简直像是兽类中的神仙一般。等到长够了重量，当主人来抓捕时，心里明知道难免一死，还是拼命蹦跳躲闪，以希求能够多活片刻。终于被抓住后，人们用脚狠劲地踩住头部，拽过四只蹄肘用绳子捆绑起来，那绳子深勒得几乎快到骨头上，痛得像刀割一般。接着，就把我们装载在车上或船上，互相积压重叠，只觉肋骨欲断，百脉涌塞，肚子似要裂开。有时候，用一根竹棍，把我们四蹄朝天地抬着走，那滋味，比官府里给犯人上三木夹还难受呢！到了屠宰场，就一下子被扔到地上。这一摔，心脾内脏都被震动得快要碎了。有的当天就被宰杀了，有的被绑着扔在那里好几天，更难忍受。整天眼看着刀俎在左，汤锅在右，不知哪一天临到自己，那一刀刺下来将是怎么样的痛楚？整天提心吊胆，浑身上下只是籁籁颤抖不止。再想到自己这肥胖的躯体，不知将要被分割成多少块，做谁家餐桌上的美味佳肴，又不免凄惨欲绝。等轮到自身被杀戮的时候，屠夫一拉拽，便吓得头昏眼花，四肢瘫软，只觉得一颗心在胸中左右震荡，神魂如从头顶上飞出，又落了回来。一见刀光在面前闪耀，那敢正眼视之，只能紧闭眼睛等着那一刀刺下来。屠夫先用尖刀把喉咙割断，然后摇晃摆拨，把血泻到盆盎中。那一霎时的痛苦就没法用语言表达了，真是求生不能求死不得，只有悲声长嗥而已。血放完了，再一刀捅进心脏，痛得转不过气来，连痛楚的哀呼都发不出来了。渐渐恍惚迷离，如醉如梦，又和刚转生时的情形差不多。过了许久时间渐渐清醒，发现自己又转为人形了。这是阎王爷念我前生还做些善业，允许我仍然托生为人，也就是现在的我。刚才，我看见这头猪身受屠戮的哀痛，不由得使我联想起我前生的那一番苦难遭遇，又怜惜这位屠夫来生也同样免不了受屠戮之苦，这三种情感交萦于心，泪水竟不由自主地从眼眶中涌了出来。”
    在场的那位屠夫听了老僧这番话，二话没说，当即把屠刀扔在地上，从此改行卖菜去了。
34、谤人招报
老儒生刘泰宇，名定光，以教书讲学为生计。有一位浙江的医生，带着他年幼的儿子流落到刘泰宇居住的村庄。这位医生与刘泰宇一见如故，两人相处得很要好，便毗邻而居，情同骨肉。那医生的小儿子聪敏清秀，很惹人喜爱，医生就让儿子礼刘泰宇为师，每日教习学业。
这位医生没有别的亲属，临死前把儿子托附给挚友刘泰宇。刘泰宇待那幼子犹如自己的儿子，衣食住行，关怀备至。时至数九寒冬，夜间他便和那幼子睡在一个被窝里，以自身为孩子取暖。
这村里有个叫杨甲的人，平常蛮横无礼，刘泰宇很讨厌他。这杨甲记恨在心，就乘机造谣说：“刘泰宇把已故老朋友的孩子搂在自己衣被里，分明是把那孩子当娈童。”谣言飞传出去，使刘泰宇有口难辩，心里又气又恨。
后来他询问这孩子的家世，得知这孩子还有个叔叔在某一运粮船上，为押船的旗丁掌管文书及帐目。于是，刘泰宇带领着这孩子来到沧州河边，借了一间小屋住下来。每见河面上有浙江运粮船经过，他都一一呼叫，询问有没有某先生在船上。这么打听了好几天，终于找到孩子的叔叔，就把这可怜的孤儿交给他的亲人。孩子的叔叔流着眼泪说：“我在前几天的夜里就梦见兄长对我说：‘侄儿不久就要回到你身边。’所以我每天都独自坐在舵楼上张望。兄长还说：‘至于那个杨某的事，我已在阎王爷前把他告发了。’这我就不知兄长所说的是什么事了。”刘泰宇虽然心中明了，但也不便直言。把孩子交给他的叔叔后，便郁郁不乐地回到家中。
这位刘泰宇本是位迂阔拘谨的老儒，他平常爱惜声誉，想到自己如今遭受这不白之冤，竟无以自明。因此忧郁成病，含恨死去。他死后，每于灯前月下，杨甲经常看见他怒目而视。而那杨甲原是个粗野强悍的无赖汉，就连鬼魂现身，他也表现得毫不在乎。但没过几年，这杨甲也死了。
杨甲死后，他的妻子改嫁，留下一个幼年的儿子，倒也聪明清秀。后来这孩子被村里世宦之家的浪荡子弟所引诱，做了受人玩弄的娈童。浪荡子每天带着他，公然招摇过市。见到此情此景的人，无不为之叹息。
关于刘泰宇的籍贯，有人说他是肃宁人，有人说他是任邱人，还有人说他是高阳人。到底是什么地方人，使人难以断定，但大概不出河间府以西这几县。从他的生平为人来说，也应该是位死后有资格祭祀于乡间社庙里的人吧！
这事发生在康熙年间。我的三堂伯灿宸公平时喜欢谈论因果，他曾把这个故事讲给晚辈们听，让大家引以为戒。久而久之，我早已忘了这事。嘉庆戊午（1798）年五月十二日，我住在密云行帐，夜半醒来，忽然记忆犹新，又想起这个故事。感伤刘泰宇的姓名逐渐被人们所淡忘，到了滦阳后，我便立即把这个故事的大概记录下来。
35、恶堕为猪
四川毛振（宣羽）先生说：有人走夜路，看见有位装束像公差模样的人，牵着一名披枷带锁的囚犯，坐在树下。这走夜路的人似乎走累了，也就坐在一棵大树底下休息。那囚犯不住地流泪哭泣，公差模样的人被他哭得不耐烦，不断对他施以鞭打。
这个行路的人看了，于心不忍，从旁劝阻。那个里正白了他一眼，说：“你知道吗？他是个极其凶狠而狡诈的人。他生前专门挑拨离间，阴谋倾轧，被他坑害的人，不下数百人！因此，阴曹判他七世托生为猪，要反复受屠宰之苦，我是奉命押他去投胎的。这样的恶棍，你还可怜他？”
此人听了这话，吓得浑身打颤，赶快离开。再回头一看，那两个鬼也已经不见了。
36、善延子寿
农夫陈四，有一年夏夜住在地头窝棚里看守瓜田，远远看见柳树荫底下有几个人影晃来晃去，怀疑有人来偷瓜，便躺下来装睡，暗听动静。其中一人说：“不知陈四睡了没有？”另一人搭腔说：“陈四呆不了几天就得跟咱们一块儿去了，有啥可怕的？昨天我在土地庙里值班，看见城隍拘捕他的公文都送下来了。”又一人说：“看来你还不知道吧？东岳神君已给陈四延长了寿数！”众人问：“这是怎么回事？”那人说：“某家丢了两千文钱，主人把一个婢女打了好几百鞭子，婢女还是拒不承认偷了钱。主人便把婢女的父亲找来严加训斥。婢女的父亲非常气愤，说：‘生了这不争气的女儿，不如没有。如果真是她偷了钱，我就拿绳子勒死她。’那婢女说：‘我承认是个死，不承认也是个死，不如一死了之。’说罢，呼天抢地地号哭。陈四的母亲见这个婢女无辜蒙冤，非常可怜。便悄悄地典当了自己的几件衣物，换来两千文钱，拿来还给主人说，‘我这老婆子一时糊涂，见钱眼开，偷拿了你两千钱。我以为你有那么多钱财，未必就能发觉。谁想到却连累了这无辜的丫头，我心里既惶恐又惭愧。这些钱一文未用，特冒死来向你自首，免得结下来生的冤债。我这老婆子从今也没脸再在你这儿呆下去，你就把我辞退了吧！’那婢女因而幸免一死。土地爷为嘉奖陈母不惜自污以救人的美德，特地向城隍爷打了报告，城隍爷也为之感动，便将报告转呈东岳神君。东岳神君查检册籍，发现这老婆子命中注定‘老年丧子，冻饿而死’。只因她有这不惜自污以救人的功德，改判她儿子陈四借来生寿于今生，以赡养老母善终天年。这批示在你昨天下班后才转到，所以你还不知道呢！”
陈四对母亲因偷钱被辞退一事，始终耿耿于怀。听了小鬼们的一番谈论，心中才豁然开朗，从此对老母亲更加敬爱。过了九年，陈四的母亲寿终正寝。丧事办完不久，陈四也无病而逝。
37、渎职减禄
安邑人宋半塘，曾在鄞县作官。宋说，鄞县有位书生很有文才，但他在仕途上却屡遭困顿，没有考上功名。后来这位书生得了一场大病，病中迷离恍惚，梦见自己来到了一处官衙门。根据那里的情形，他觉察到这地方似乎便是冥司。这时候，对面走来一位官服打扮的人，书生一看，却是一位老相识，便急忙向他打听，自己得了这场病，是不是很快就会死？这位冥官说：“你的寿数未尽，但是禄数尽了，恐怕不久就要到这儿来了。”书生说：“我这辈子，全靠设馆教书糊口，没干过伤天害理的事，怎么禄数倒先尽了？”冥官叹息说：“正因为你是吃教书这碗饭的，而对孩子们的学业、品德放任不问。冥司认为，无功受禄就等于偷盗或浪费粮食，必须扣除应得的俸禄来补偿。所以你寿命未尽而禄数先尽。为人师长者，位居‘在三（君、亲、师）’之中，享有崇高的荣誉。你收取人家的学费，却误人子弟，理应受到最严厉的谴责。有官禄的，就要削减官禄。没有官禄的，就得消减食禄。一丝一毫都计较的很分明。世人往往看到一些饱学之士或通儒大家，有的生活穷困，有的年少夭折，便抱怨天道不公平。可哪里知道，这些人都是自误生平，才落得这地步。”
书生听罢，怅然而醒。从此，他的病日重一日，果然没有治愈的希望。临死之前，他把梦见的事讲给他的亲朋好友们听，并告诫他们要忠于职守，努力从善。这个故事也因此得以流传于世。
38、祸由自召
先曾祖润生公在襄阳的时候，曾见过一位僧人，据说，他曾经做过惠登相的幕客。这位僧人述当年流寇的事，讲得非常详细、具体。听者都摇头叹息说：“这是上天安排的劫数，难于避免。”可是，这位僧人却不以为然，他说：“依贫僧之见，这种劫数完全是由人自己造成的，上天是不会无缘无故降灾难给人们的。明朝末年所发生的杀戮、奸淫、抢掠的惨状，即使唐朝末年黄巢造反流血三千里也为之逊色。推究业因，由明朝中叶以后，官吏个个贪婪暴虐，绅士横行霸道。民间的风气也随之变得奸滑毒狠、狡诈虚伪，品行恶劣，无所不至。所以，从下层讲，在老百姓心里埋伏下无穷的怨恨，从上界讲，也激起了天神的愤怒。积累了一百多年的怨愤之气，一旦暴发出来，又有谁能阻止得了。再就贫僧的所见所闻，那些在动乱中受祸最惨重的，往往都是平时穷凶极恶的人。这能说是‘劫数’吗？记得以前我在贼寇中，有一回，贼寇逮住了一个官宦子弟，他们喝令他跪在营帐前，然后拥抱官宦子弟的妻妾饮酒作乐，问他道：‘你敢发怒吗？’世宦子弟向上磕头说：‘不敢。’又问他：‘你愿意侍候我们吗？’他又忙回答说：‘愿意。’于是，给他松了绑，让他在一旁斟酒侍候着。这个场面，使许多旁观的人为之叹息不已。当时有一位被俘的老头儿说：‘今天我才知道因果报应是这样的分明啊！’原来，这个世宦之家，从他爷爷那一辈起，就经常调戏、玩弄仆人的妻子。仆人要是稍有不满，必然遭到一顿毒打，然后把仆人绑在槐树上，让他看着自己的妻子被主人搂着睡觉。这只不过是豪绅暴行的一端，其它的罪恶就不难类推了。”
　　僧人说这番话的时候，刚好有位豪绅也在座，听了之后心里很不满，便说：“世界上大鱼吞小鱼，猛禽吃弱鸟，为什么天神不发怒，惟独对于人一有恶行，天神就动怒呢？”那僧人很不屑地扭过头说：“鸟鱼是禽兽，难道人也跟禽兽一样吗？”豪绅无言答对，气愤地拂袖而去。
第二天，那豪绅纠集了一帮门客，到僧人挂单的寺里去寻衅，想要折辱那位僧人。不料那该僧已经打包离去。只见壁上写了二十个字道：“你也不必言，我也不必说，楼下寂无人，楼上有明月。”这可能是讥刺那豪绅的阴私。后来，这位豪绅也落得家破人亡，断子绝孙。

夏夕淼

39、鬼尤济物
景州人李晴嶙说：有位刘先生在一所古寺中教儿童读书。一天夜里，月色微明。他听到窗外似乎有窸窸窣窣的声音。从窗户缝隙往外一看，在墙缺口处，隐隐约约似有两个人影。刘先生急忙喊道：“有贼！”忽听隔墙有人轻声说道：“我们不是盗贼，是有事特来求你的。”刘吃惊地问道：“求我干么？”墙外答道：“因我们生前造了恶业，死后堕在饿鬼道中，如今将近一百年了。每当我们闻到从僧厨里飘出来的饭香，就饥火如焚。因暗中观察，看你是位有慈悲心的人，所以求你赐给我们一些残羹冷饭，以解饥渴之苦，可以吗？”刘说：“佛门中经常举行经忏法事，这种功德足以救济阴间的饿鬼，你们为什么不向寺里的和尚乞求超度？”饿鬼回答说：“鬼辈能够得遇超度，也得靠前世种有善因。像我们俩，上辈子忙忙碌碌钻营于仕宦之途。看谁权势大，我们就去巴结依附他。若是这人势败了，我们就翻脸不认人，视同陌路。当我们得意的时候，从未做过一些扶穷济困的好事。前生既没有积下善因，如今落入饿鬼道中，又如何能遇到超度的善缘呢？所幸的是，当初我们得到的不义之财并没有过分的贪婪吝惜，亲朋故旧之中，有饥寒孤寡的，也能稍加周济。所以如今还能不时地得到些小的矜怜，吃上一口残羹剩饭。不然的话，非要落得像目犍连的母亲那样，被关进大地狱中，纵有食物送到嘴边，也会化成猛火焦炭，纵然有佛菩萨的大神通力，也奈何不了本身的业力啊！”刘先生听了，心生怜悯，便答应他们的请求。饿鬼感激不已，呜咽悲泣而去。从此，刘先生每每把残羹剩酒洒向墙外，那饿鬼也像有感应似的前来受享，但见不到任何行迹，也听不见说话。
过了一年多，一天夜里，忽然听见墙外呼唤道：“刘先生！承蒙您长期款待，今天来向你告别了！”刘先生惊问：“你们要去哪里？”鬼说：“我们俩没有别的法子求得超脱，只能做点儿力所能及的好事，以求自拔。这片树林里野生鸟类很多，有人要来射击它们，我们就事先惊吓它们，令远走高飞。有人下网捕捞湖中的游鱼，我俩就事先驱赶它们，使逃之夭夭，不致入网。就因为这一念善心，感动了神明，遂赦免我俩的罪业。今得以脱离鬼趣，要去转世托生了。”
刘先生常把这段故事讲给别人听，并且说：“那些遭受沉沦的饿鬼，尚能以其微弱的力量救济动物，而人们对于许多善事，为什么总是借故推托说自己力所不能呢？”
40、尼说伦理
外祖母曹太恭人曾对我母亲说，沧州有位官宦人家的夫人，与丈夫不和，心中郁闷不乐，成了一块心病。再加上她性情乖僻，事事与丈夫相违忤，致使夫妻感情更加恶化。
　　一天，有位德行高尚的尼师来到此地，夫人便去拜见尼师，向她请教有关自己家庭生活的因果。尼师说：“我不是阴间的官吏，怎能稽查你夫妻之间的因果帐。我又不是佛菩萨，如何能测知他人过去、现在、未来三世的事。然而，对于因缘果报的道理，我多少知道一些，姑且讲给你听听。要说夫妻的姻缘，没有一对是无故而结合的。那些以恩情为前因而结合的夫妇，必然欢乐和美。那些以冤怨为前因而结合的夫妇，必然怨苦纠缠。也有非恩非怨、或恩怨相间而结合的，他们之间的恩怨欠负就有了互相补偿的机会。这世上的夫妻关系大体是如此。像你们夫妇俩，想必就是以冤怨为前因而结合的。这是天注定的，并不是人所愿意的！虽然说‘天定胜人’，但人定也可以胜天。所以，释迦牟尼佛建立教法，容许人忏悔自新。只要你努力消除好胜之心，克服傲慢之气，凡事逆来顺受，对丈夫要动之以情，而不以理争。尽力做好份内的职分，奉事公婆要孝顺，与妯娌相处要和睦，对待姬妾要宽容有恩。只管自己好好做人，而不必去管别人怎么样对待自己。如果能照这样去做，或许还可以挽回你们夫妻的感情。假若徒然地追问往因，即使追问得清楚详明，又有什么用呢。”
　　这位官宦夫人听信了尼师的话，并遵之而行，果然夫妇相睦如初。
我母亲经常用这个故事来教育家中的妇女们。她说：“这位尼师所说的话，真可作为闺阁中的解冤神咒。能够信心行持，没有不奏效的。如不奏效，那一定是行持还不够彻底。”
41、深得佛心
沧州有一位游方的尼师，也就是前面所记为某夫人解说因缘的那一位。她不让妇女们到她的庵堂，自己却肯屈尊到老百姓家里来。即使是小户人家用粗茶淡饭招待，她也愿意去。她从来不向妇女们募捐化缘，只劝她们存善心，做善事。
　　我的外祖父张雪峰先生家里有一位姓范的仆妇，向这位尼师布施一匹布，尼师合掌念佛，表示感谢后，把这匹布放在桌上。过了一会儿，又拿起这匹布，交给姓范的仆妇，对她说：“施主的功德，佛已经明鉴了。既蒙你布施，这匹布已是归我所有。如今已是九月，天气渐冷。刚才我看见你婆婆身上还穿着单衣，现在我把这匹布赠回给你，你拿去给婆婆做件棉衣，你看好不好?”
　　那仆妇很难为情地接过布来，窘得说不出一句话来，只是满脸通红直冒汗。
　　先父姚安公说：“这位尼师可说是深得佛心。”所可惜的是，闺阁中对于她的轶事虽然流传不少，竟没有人知道她的名字。
42、改过灭罪
有个行为恶劣的青年人，一次，他患了寒症，在昏昏沉沉之中，魂已出窍，他的魂魄徘徊怅惘中不知向何处去，正犹豫间，看见路上有人来往，便随着同行。不觉之中竟然到了阴曹地府。他碰上一位冥官，恰好生前是他的老乡。这位冥官便细心地为他查了半天生死簿，皱着眉头对这恶少说：“你呀，平时经常虐待父母，犯了忤逆不孝的大罪，根据冥司的条律，你当被判下沸汤地狱。不过，你的阳寿还未尽，你先回去，到了寿终再来受报。”
恶少听了，恐惶万状，赶快跪在地上，磕头如捣蒜，求这位老乡帮助想个解脱的办法。那冥官却连连摇头说：“你犯的这个罪业太重了，莫说我这芝麻大的冥官解救不了，就是大慈大悲的释迦牟尼佛，恐怕也无能为力！”
恶少一听，顿时放声大哭，不断磕头，恳求不已。冥官沉思良久，说：“你先起来，有这么个故事，不知你听说过没有？有位老禅师登座讲经，向众僧提出个问题：‘有一老虎的脖子下系了个铃铛，请问，谁能把它解下来？’众僧正在不知所答时，忽有一小沙弥朗声说道：‘何不让系铃的人去解？’这就叫‘解铃还须系铃人。’你往常忤逆了父母，如今只有去向父母忏悔恕罪，痛改前非，也许能有免罪的希望！”
恶少又顾虑自己罪业深重，恐非一时所能忏悔得尽。冥官笑道：“还有一个故事，不知你听过没有？有个姓王的屠夫，他半辈子杀了无数的猪羊畜生，后来忽然想起杀生罪孽深重，来世冤愆难偿，便放下屠刀，一心修道，终于修成正果，立地成佛！”冥官说罢，便派遣一名鬼卒将他送回阳间。他霍然惊醒，出了一身大汗，病也全好了。
从此，他洗心涤虑，努力从善，尽心孝养父母，而他的父母也从厌恶他转为疼爱他了。此人以后活了七十多岁才寿终正寝。虽然不知道他是否免除地狱之苦，但是，从他能得到这么高的寿数看来，冥司似乎已经容许他的诚心忏悔了。
43、自求多福
我们老家有个张老婆子，据她自己说她曾经是个走无常的，如今不再干这一行了。
张老婆子说，她以前到过阴曹地府，曾问冥官说：“信佛到底有没有好处？”冥官回答说：“佛只是劝人为善，行善的人自然会感召福报。所以福报应该说是自己修来的，并不是佛赐福给他的。如果藉着供养来求佛赐福，那么，世间清廉的官吏尚且不受贿赂，难道佛会接受贿赂吗？”老婆子又问：“一个人若是造了恶业，忏悔有用吗？”冥官说：“忏悔必须真心悔过自新，勇猛精进修善积德，才能补救以前的过错。现在的人求忏悔，只能算是自首求免罪，这又能有什么用呢？”
我想，这些话不是一个巫婆所能说出来的，似乎是有人给她指教过的。
44、念佛度冤
李家村有位农妇，每天早晚两次往田间送饭，总看见有个年轻的女子忽左忽右地跟随着她。问和她一路送饭的农妇们，大家都说没看见。这位农妇为此心生恐惧，整天提心吊胆。
　　后来，那女人竟逐渐地跟随她来到家里，但不进屋，总是在院里或墙角下徘徊。如果这位农妇向她逼进，她就步步后退。这位农妇返回原处，她却又凑了上来，总是不近不远。这位农妇意识到，这女鬼一定是自己的冤家对头。
　　一天，农妇壮着胆子，站得远远地问那女人道：“你有什么话就直说，别老是这么不远不近的跟着我！”那女子说：“你前生和我都是一位富贵人家的姬妾。你嫉妒我受主人的偏爱宠幸，就诬陷我与人私通、盗窃。主人听信了你的谗言，把我幽禁起来，使我郁闷而死。如今，我是来找你偿命的。怎奈你今生事奉婆婆至孝，总有善神在暗中保护，使我无法接近你。所以我天天跟着你，寻找机会下手。但我仔细估量了一下形势，看来报怨的可能性不大。你若能延请和尚做一次道场来超度我，使我得以早日转世托生，咱们之间的冤怨就算解除了。” 农妇说：“我家里贫寒，哪里有钱为你作道场？” 女鬼说：“你家里贫穷，这也的确不假。但是如果你能以虔诚之心念“南无阿弥陀佛”一万声，也同样可以超度我。”农妇问：“光是念佛，如何能超度鬼魂呢？”女鬼说：“普通的人念佛，因为心思杂乱，自然难与佛相应，必须念念如对佛前，努力收摄此散乱心。若是忠臣孝子，他的诚心已经感动了神佛。他们念佛一声，声音直达三界。所以，他们念佛的功德威力，与诵经拜忏同等。你是位孝妇，我相信以你的至诚心念佛，自然能与佛力相感应的。”
　　那农妇听信女鬼之言，便发心虔诚地念起佛来，每念一声，女鬼就向西一拜。农妇念满一万声，那女鬼就不见了。
　　这事在李家村，老一辈的人经常说起。可见，真诚孝顺双亲，其功德胜似信心拜佛！

萤火虫

我不敢保证我能看完

冬季再来

关于纪晓岚故事的民间传说我只记得那个，传说和珅建了一座亭子,请纪昀题写横额.纪昀挥毫写了两个大字“竹苞”.竹苞,竹笋也,出自《诗经》,是形容事物象雨后春笋一样破土而出.和珅想,这是说我在仕途上能飞黄腾达,于是十分高兴.后来,乾隆探访,看到亭上大字,哈哈大笑,问是何人题写.和珅愣了愣,回答是纪晓岚.乾隆说,“竹”拆开是“个个”,“苞”拆开是“草包”.纪晓岚是骂你家“个个草包”呢!

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”.纪晓岚是骂你家“个个草包”呢